Portugal é dos países europeus em que a assistência às famílias é mais reduzida. (...) Na União Europeia a 15, Portugal ocupa o penúltimo lugar na transferência de verbas para as famílias: 1,2% do produto interno bruto (PIB). 

No conjunto dos países da União pré-alargamento a Leste, só Espanha fica atrás de Portugal com menos de 1% do produto direccionado para o apoio às famílias. A performance nacional não melhora mesmo no quadro da União Europeia a 27, com Portugal a ficar bem abaixo da média europeia: 2,1% do PIB. 

Os números constam do relatório "Evolução da Família na Europa em 2009", e estão em linha com os valores apresentados pelo Conselho da Europa no estudo "Políticas de Família nos Estados-Membros do Conselho da Europa." Dinamarca, Luxemburgo e Alemanha lideram os apoios àquela que muitos vêm como a "célula estrutural da sociedade", distribuindo mais de 3% do PIB às famílias. 

As percentagens traduzem-se em euros. E isto significa que no Luxemburgo, por exemplo, cada elemento de uma família recebe em média, por ano, benefícios sociais estimados em 2100 euros. Aqui, as famílias portuguesas são as mais penalizadas da UE-15: o valor da assistência é de 151 euros por pessoa (número que não contabiliza algumas das medidas entretanto aprovadas pelo governo português). Valor bem abaixo dos de Espanha (212 euros) e mesmo dos de alguns dos países do alargamento: Chipre, 317 euros, Eslovénia, 223 euros. A média da União Europeia a 27 cifra-se nos 439 euros.